Repsol alcanzó en los nueve primeros meses de 2014 un beneficio neto de 1.646 millones de euros, un 27,9% más que en el mismo periodo del ejercicio anterior. Estos resultados reflejan la buena marcha de los negocios de la compañía y la fortaleza financiera de Repsol.

El resultado neto, calculado en base a la valoración de los inventarios a coste de reposición (CCS) y una vez eliminados los resultados no recurrentes, ascendió a 1.337 millones de euros, cifra superior en un 9,6% a la de los primeros nueve meses de 2013.

Estos resultados son especialmente significativos porque se han producido en un entorno de caída de precios del crudo -en el último trimestre-, ralentización de la demanda mundial y menor producción en Libia.

En el área de refino, el último trimestre se ha caracterizado por cierta recuperación de los márgenes internacionales, que ha sido más significativa en el caso de Repsol por la modernización abordada en sus instalaciones durante los últimos años.

En el negocio de Upstream, la compañía ha obtenido un resultado de 585 millones de euros, en un periodo en el que ha continuado su exitosa campaña exploratoria. La producción media durante el año ascendió a 349.000 barriles equivalentes de petróleo al día, en la que se incluyen 27.900 barriles equivalentes de petróleo al día de nueva producción.

Entre los meses de enero y septiembre, Repsol incorporó nueva producción en Bolivia, Brasil, Perú, Rusia y Estados Unidos. Entre estas nuevas incorporaciones de producción destacan la del proyecto Kinteroni, en Perú y la de la primera fase del campo Sapìnhoá en Brasil.

Repsol ha incrementado durante el año un 21% sus inversiones en el área de Upstream, hasta alcanzar los 2.066 millones de euros. Gracias a ello, la compañía ha intensificado su actividad en exploración y producción a nivel internacional, con operaciones en Estados Unidos, Brasil, Rusia, Colombia, Angola, Trinidad y Tobago, Argelia, Rumanía y Noruega, entre otros.

En lo que va de año, Repsol ha realizado importantes descubrimientos de hidrocarburos, localizados en Brasil, Rusia y Estados Unidos, con lo que ha continuado su incorporación de recursos. En este sentido, destacan los dos decubrimientos realizados en Rusia este año. Los cálculos del Ministerio de Recursos Naturales y Ecología de la Federación Rusa apuntan a que los descubrimientos añadirían a Repsol unos 240 millones de barriles de recursos recuperables.

Por otro lado, tras el cierre del trimestre, Repsol ha realizado un importante descubrimiento en aguas ultraprofundas del Golfo de México estadounidense. Se trata del campo León donde se ha localizado una columna neta de más de 150 metros de hidrocarburos de buena calidad.

A este descubrimiento se suma un segundo pozo de evaluación en Buckskin, a 50 kilómetros de León, que también ha resultado positivo.

En el negocio de Downstream (Refino, Química, GLP, Márketing y Gas & Power), la calidad de los activos de la compañía y su posición estratégica han permitido aumentar en un 40% el resultado neto ajustado respecto al mismo periodo de 2013, hasta alcanzar los 642 millones de euros. La eficiencia de las refinerías de Repsol, junto con los actuales precios de crudo, se ha traducido en un mayor margen de refino, que aumentó un 20% en los nueve primeros meses del año hasta alcanzar los 3,6 dólares por barril.

Cabe destacar que prosigue la recuperación del negocio petroquímico en volúmenes y márgenes. En este sentido, el volumen de ventas de productos petroquímicos se ha incrementado un 11,3% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior.
Fortaleza financiera y deuda en niveles históricos

La capacidad de la compañía para generar ingresos le ha permitido compaginar las inversiones necesarias para el desarrollo de su actividad con una drástica reducción de su endeudamiento.

Las campañas desarrolladas en el área de exploración y producción junto a otras actividades de explotación han supuesto en los primeros nueve meses del año, un volumen de inversiones de 2.549 millones de euros, un 20,7 por ciento por encima del mismo período del pasado año.

Paralelamente, el grupo ha reducido su nivel de endeudamiento en un 72 por ciento hasta los 1.998 millones de euros.

Todo ello ha permitido a Repsol cerrar septiembre con un nivel de liquidez disponible de 10.448 millones de euros, suficiente para cubrir en 3,6 veces sus vencimientos de deuda a corto plazo.

En cuanto al Grupo Gas Natural Fenosa, el resultado neto ajustado en los nueve primeros meses del año ha ascendido a 374 millones de euros, un 4,2% superior al mismo período del año anterior, fundamentalmente por la plusvalía obtenida por la venta del negocio de telecomunicaciones y los mejores resultados de comercialización mayorista de gas.

La trayectoria ascendente en todos los negocios de la compañía, además del posicionamiento estratégico y la ejecución de sus proyectos de crecimiento, fueron premiados por la prestigiosa revista Petroleum Economist, que nombró a Repsol mejor energética del año y a Antonio Brufau mejor ejecutivo del año por su labor al frente de la compañía.

Fuente: Repsol.

Cepsa y Cosmo Oil, una de las principales empresas de refino y marketing de Japón, acaban de firmar un acuerdo para la creación de la compañía Cosmo Abu Dhabi Energy Exploration & Production Co. Ltd. Cepsa cuenta con el 20% del capital de la nueva firma y Cosmo Oil E&P con el 80% restante. Esta alianza supone la entrada de Cepsa en el área de exploración y producción de hidrocarburos en Abu Dhabi.

Juan Vera, Director de Operaciones de Cepsa e Isao Kusakabe, Presidente de Cosmo Oil E&P.

La nueva empresa participará en la operación de cuatro campos offshore de producción de crudo (Mubarraz, Umm Al Anbar, Newwat Al Ghalan y Hail), ubicados en aguas poco profundas al oeste de Abu Dhabi. Además, el acuerdo contempla la búsqueda de nuevas oportunidades en los Emiratos Árabes.

El acuerdo ha sido firmado hoy en Tokio por el Director de Operaciones de Cepsa, Juan Vera, y por el Presidente de Cosmo Oil E&P, Isao Kusakabe. La transacción, que está aún sujeta a la aprobación de las autoridades emiratíes, asciende a aproximadamente 200 millones de dólares.

En palabras de Juan Vera, “Para Cepsa, este es un hito histórico ya que cumple con el objetivo de abrirnos camino en una zona de alto potencial como es Abu Dhabi, con activos de calidad en producción. De hecho, los Emiratos Árabes, que cuentan con un riesgo de exposición bajo, están entre los diez países con más reservas y producción a nivel mundial. Por otro lado, esta alianza, que comporta importantes sinergias entre ambas compañías, refleja el firme compromiso de IPIC con sus activos y supone una gran oportunidad por la amplia experiencia de Cosmo como operador en Abu Dhabi”.

Abengoa ha sido seleccionada por la compañía eléctrica y de gas Belgian Eco Energy (Bee) para desarrollar la mayor planta comercial de biomasa de nueva construcción del mundo en Gante (Bélgica) por importe de 315 millones de euros.

La planta producirá 215 megavatios (MW) de energía eléctrica «limpia», ha explicado Abengoa, que ha apuntado que el cien por cien de la materia prima empleada será biomasa (astillas de madera o «chips» y residuos agrícolas).

Abengoa será la responsable de acometer la ingeniería, el diseño y la construcción de la planta y se estima que el proyecto generará hasta 1.100 puestos de trabajo durante la fase de ejecución.

Mediante la tecnología de «Circulated Fluidized Bed» que utilizará la planta, la biomasa es transformada en vapor de alta presión, que posteriormente se hace pasar por una turbina de vapor para producir energía eléctrica.

Gracias a un sistema denominado «district heating», se distribuirán alrededor de 100 MW de energía térmica para abastecer de calefacción a la industria y los hogares de la ciudad de Gante.

Fuente: Abengoa.

E.ON anunció hoy que sus beneficios de los nueve primeros meses del año se ajustan a sus expectativas. Por consiguiente, para el ejercicio 2014 completo sigue previendo un EBITDA de entre 8.000 y 8.600 millones de euros y un beneficio neto subyacente de entre 1.500 y 1.900 millones de euros. El EBITDA de los nueve primeros meses descendió un 7% interanual, a 6.600 millones de euros. Los principales factores fueron la falta de flujos de beneficios de las empresas vendidas y efectos negativos de cambio de divisas.

Sobre una base homogénea –es decir, con el ajuste relativo a los cambios de cartera y a efectos de cambio de divisas– el EBITDA de E.ON superó el nivel del año pasado.

El EBITDA en el segmento de Renovables aumenta continuamente y este año ha vuelto a superar los 1.000 millones de euros. La cuota de Renovables en el EBITDA total de E.ON, que se situaba en el 17% en el período de nueve meses, está creciendo. El segmento de Generación, que abarca la generación conven-cional y nuclear en Alemania y otros mercados europeos, registró un EBITDA superior gracias a efectos no recurrentes tales como el ahorro en el impuesto sobre el combustible nuclear derivado de la parada anticipada de la central nuclear de Grafenrheinfeld. Los beneficios también fueron más altos en el área de Exploración y Producción, que aportó un EBITDA de 900 millones de euros.

«Nuestros resultados de los nueve primeros meses nos mantienen en la senda de nuestra previsión para el ejercicio completo», afirma Klaus Schäfer, director financiero de E.ON. «Trabajamos continuamente para mejorar nuestro rendimiento y optimizar nuestra cartera. Estamos progresando mucho con nuestro programa de recorte de costes y ya hemos cumplido nuestro objetivo para el ejercicio completo, consistente en lograr un ahorro duradero de 1.200 millones de euros. Al final de los nueve primeros meses, también habíamos reducido nuestra deuda en 1.200 millones de euros, en especial gracias a la evolución positiva de nuestro flujo de efectivo de explotación.»

Fuente: E.ON España.

IBERDROLA cerrará 2014 con un impacto económico de 4.370 millones € en los últimos 12 años en Andalucía, según ha anunciado el consejero de la Compañía y presidente de Iberdrola España, José Luis San Pedro, durante la reunión del Consejo Consultivo de la región, celebrada recientemente en Sevilla.

Consejo Consultivo Iberdrola en Andalucía.

San Pedro ha asegurado que IBERDROLA sigue ratificando así su papel como uno de los principales motores económicos de esta comunidad autónoma, en la que, durante esos 12 años, ha invertido alrededor de 3.000 millones €y ha realizado compras por valor de 1.150 millones € a más de 100 empresas andaluzas.Del total de las inversiones realizadas, cerca de 1.300 millones € han ido a parar al área de renovables, básicamente a la puesta en marcha de instalaciones eólicas. Gracias a este esfuerzo inversor, IBERDROLA figura a la cabeza del ranking andaluz de productores de este tipo de energía.

Asimismo, José Luis San Pedro ha destacado en el transcurso de la reunión que el impacto fiscal de la actividad económica que la Compañía desarrolla en la región ha alcanzado los 170 millones € desde 2002 y los salarios han superado la cifra de 50 millones €.

Sobre la actividad de IBERDROLA en Andalucía durante los nueve primeros meses de 2014, cabe destacar que se han destinado 80 millones € a compras y contratación de servicios a empresas regionales. Entre los suministradores habituales se encuentran Inerco, Iturri, Elimco, la factoría sevillana de Landis & Gyr o la malagueña Sogecam Industrial.

Especial relevancia ha tenido en los últimos meses, precisamente, la empresa Sogecam, ubicada en el Parque Tecnológico de Andalucía, en Málaga, y que es uno de los proveedores habituales de los contadores inteligentes y equipos de medida que IBERDROLA está instalando con motivo de la implantación de la red inteligente en varias comunidades autónomas. Con los nuevos pedidos son ya cerca de 600.000 los contadores de este tipo adquiridos a dicha sociedad, que se ha convertido en el primer suministrador del Grupo en la región por facturación.

Además, San Pedro ha subrayado la apuesta de IBERDROLA por algunas de estas compañías a la hora de contribuir al desarrollo de sus proyectos fuera de España, sobre todo en Reino Unido, Brasil y México, una buena muestra del efecto tractor que ejerce el Grupo en su proceso de internacionalización.
Destacas iniciativas de I+D+i

El encuentro ha servido también para hacer un repaso por algunas iniciativas reseñables llevadas a cabo por IBERDROLA en el ámbito de la I+D+i. La Compañía participa en el desarrollo de destacados proyectos centrados, principalmente, en el área de las energías renovables, la movilidad eléctrica, el carbón limpio o la edificación sostenible.

A través de la Corporación Tecnológica de Andalucía, de la que la Empresa es patrono, se están promoviendo iniciativas en las áreas de sostenibilidad y generación, que cuentan, además, con la colaboración de algunas universidades de la región. También se están impulsando proyectos en la comunidad mediante el fondo tecnológico y de inversiones Perseo, propiedad al 100% de IBERDROLA y dedicado a la inversión en tecnologías innovadoras de generación renovable y de reducción del impacto ambiental de los sistemas de producción existentes.

En la central de ciclo combinado que la Compañía tiene en Arcos de la Frontera se desarrolla el proyecto Life+ denominado CO2Algaefix junto a las empresas Algaenergy, Exeleria, Madrid Biocluster, las universidades de Sevilla y Almería y la Agencia Andaluza de la Energía. El objetivo del mismo es desarrollar a escala industrial la tecnología para la producción de biocombustibles y otros productos a partir de microalgas que contribuyan a la fijación del CO2.

Asimismo, IBERDROLA, junto a otras compañías del sector, ha finalizado con éxito el proyecto de demostración denominado Syserwind, enmarcado en la iniciativa europea Twenteis y desarrollado en 15 instalaciones eólicas de la Empresa en Andalucía. A través del mismo se han creado unos nuevos equipos y sistemas de control de potencia-frecuencia y tensión para optimizar la conexión entre los parques eólicos y las redes de transporte de energía eléctrica.

Fuente: Iberdrola.

Abengoa ha firmado un acuerdo con BrightSource Energy por el cual Abengoa adquiere la participación de BrightSource Energy en el proyecto Palen Solar Energy Generating Station (PSEGS).

Una vez que se complete la adquisición, Abengoa se convertirá en la única promotora del proyecto. El proyecto seguirá utilizando la tecnología de torre pero Abengoa propone utilizar, concretamente, su tecnología de torre de sales fundidas con sistema de almacenamiento de energía térmica de gran capacidad. No se han revelado los detalles de la transacción.

El anuncio del acuerdo entre las compañías es el resultado de una reevaluación de las necesidades del mercado energético de California. Palen Solar Holdings LLC, la sociedad integrada por Abengoa y BrightSource Energy, presentó una petición de modificación de Palen Solar Power Project a la comisión evaluadora del proyecto de la Comisión de Energía de California (CEC) el 12 de diciembre de 2012. El 12 de septiembre de 2014, la CEC publicó una revisión por parte de la comisión presidente proponiendo una modificación, con la recomendación de reconfigurar el proyecto para que contase con una sola torre. Teniendo en cuenta las recomendaciones de la CEC, Abengoa promoverá una configuración del proyecto diferente a la que se presentó en su origen, que contará con un sistema de almacenamiento, establecido como necesidad para una segunda torre. Este cambio responde a las claras indicaciones de la Comisión de Compañías Eléctricas de California, California ISO y la CEC, que identifican el almacenamiento como una parte importante para el mercado energético en el Estado de California.

Abengoa tiene como objetivo desarrollar un proyecto que satisfaga mejor las necesidades de los mercados y los consumidores de energía. La energía termosolar, y en concreto la tecnología de torre con almacenamiento térmico, puede jugar un papel clave para que California alcance sus objetivos de energía limpia, a la vez que aporta la flexibilidad necesaria para mantener la estabilidad de la red. La compañía se compromete a desarrollar proyectos en el mercado, siguiendo medidas medioambientales apropiadas y responsables para garantizar que se evitan, minimizan o compensan todos los impactos de la mejor forma posible.

La nueva propuesta de Abengoa hará uso de la tecnología de torre de sales fundidas con almacenamiento de energía térmica desarrollada por la compañía. El almacenamiento de energía térmica es una tecnología probada que permite conservar la energía solar para ser utilizada en periodos de nubes transitorias, tras la puesta de sol o antes del amanecer. La capacidad de almacenar energía solar y producir electricidad cuando no hay sol permite a este tipo de plantas proporcionar energía como carga base o en horas pico. Esto permite a las plantas satisfacer mejor la demanda de los operadores de la red y las compañías eléctricas, ya que ofrecen un suministro más estable y avances significativos para la integración de otras fuentes renovables en la red.

Fuente: Abengoa.

Endesa obtuvo un beneficio neto de 1.219 millones de euros en los nueve primeros meses de este año, lo que supone una reducción del 21,4% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, según ha informado este viernes la eléctrica, que ha atribuido el recorte de sus resultados a los cambios normativos y a la «fuerte devaluación» de las monedas latinoamericanas frente al euro.

Tendido eléctrico

El beneficio neto de Endesa en España y Portugal se situó en 755 millones de euros, 27,1% menos, caída que la compañía ha achacado al al impacto retroactivo de las medidas regulatorias, especialmente al cambio en el borrador del Real Decreto que regula los ingresos de las actividades en territorios no peninsulares, que ha tenido un impacto en sus cuentas de 114 millones de euros. Además, la eléctrica registró pérdidas por valor de 96 millones de euros procedentes de las participaciones en Elcogas y Nuclenor.

Por su parte, el resultado neto de Endesa en Latinoamérica alcanzó los 464 millones de euros, un 9,9% inferior al de los nueve primeros meses de 2013, debido a la «fuerte devaluación de las monedas latinoamericanas frente al euro» y a extraordinarios logrados en 2013 en Argentina que no se han repetido en este ejercicio.

Además, Endesa ha indicado que también ha afectado de manera negativa el aumento del tipo impositivo en Chile sobre los impuestos diferidos registrados en ese país, con un impacto de 32 millones de euros sobre el resultado neto.

El beneficio bruto de explotación (Ebitda) de la eléctrica en el negocio de España y Portugal fue de 2.484 millones de euros, con una caída del 6,4%, debido, principalmente, a un cambio en el borrador del Real Decreto que regula los ingresos de las actividades en territorios no peninsulares, que ha tenido un impacto negativo retroactivo de 162 millones de euros. Sin este efecto, Endesa subraya que el Ebitda no habría experimentado cambios.

La compañía ha destacado que el esfuerzo de reducción de costes fijos (106 millones de euros) y los menores gastos variables debidos a un menor coste medio en las compras de electricidad y combustibles permitieron compensar, en parte, los impactos negativos de la modificación del borrador de Real Decreto mencionado, los impactos regulatorios y la asunción del 41,61% del bono social.

Por otro lado, la generación de electricidad de Endesa se situó en 96.811 gigavatios hora (GWh) hasta septiembre, lo que supone un aumento del 0,1% con respecto al mismo periodo del año anterior, en tanto que las ventas de electricidad también se mantuvieron en niveles similares a los de un año antes, alcanzando los 117.949 GWh.

DEUDA E INVERSIONES

La deuda financiera neta de las actividades continuadas de Endesa se situó en 1.293 millones de euros a cierre de septiembre, con una disminución de 3.044 millones de euros respecto de la existente a 31 de diciembre de 2013.

El negocio en España y Portugal registraba a 31 de diciembre de 2013 una deuda financiera neta de 1.435 millones de euros, por lo que esta deuda se ha reducido en 142 millones de euros en los primeros nueve meses de este año.

Endesa ha explicado que a 30 de septiembre existe un derecho de cobro acumulado de 2.502 millones de euros por diversas partidas reconocidas en la regulación eléctrica española: 1.376 millones de euros correspondientes al déficit de ingresos de las actividades reguladas anterior a 31 de diciembre del año pasado, 427 millones de euros relativos al déficit generado en el período enero-septiembre de 2014 por desviaciones transitorias conforme a la aplicación del nuevo mecanismo de financiación del déficit, y 699 millones de euros correspondientes a las compensaciones de la actividad de producción en los sistemas eléctricos de los territorios no peninsulares.

Por su parte, las inversiones brutas de Endesa alcanzaron los 1.386 millones de euros, frente a los 1.456 millones de euros del mismo periodo de 2013.

Fuente: Endesa.

Abengoa ha sido seleccionada por el CDP Climate Performance Leadership Index 2014 como una de las 200 compañías en todo el mundo que tiene un desempeño excelente en materia de cambio climático. Este reconocimiento se ha realizado a través del informe “The A List”, un nuevo índice que CDP ha desarrollado por primera vez para designar a aquellas empresas líderes en la gestión de políticas frente al cambio climático.

Este nuevo índice destaca a aquellas empresas cotizadas que han mostrado una estrategia comprometida con el medioambiente. La publicación se estructura en diversos sectores tales como consumo, energía, finanzas, salud, industria, tecnologías de la información, materias, servicios de telecomunicación y utilities. Así, de las 200 compañías que obtienen este reconocimiento, 40 de ellas están clasificadas en el sector “industrials”, entre ellas Abengoa, que es la única empresa española considerada en este grupo. Además, hace referencia a Abengoa como una de las compañías que vinculan su negocio con una fuerte implicación frente al cambio climático, relacionándolo con las plantas solares construidas y operadas.

Este nuevo índice ha sido respaldado por un total de 767 instituciones de inversión, que representan 92 trillones de dólares, y que orientan prioritariamente la inversión hacia compañías que asumen compromisos frente al cambio climático. El informe completo está disponible en la web: www.cdp.net.

Esta nueva distinción respalda el firme compromiso de Abengoa con el desarrollo sostenible y su lucha contra el cambio climático en los sectores de medioambiente y energía.

Fuente: Abengoa.

Repsol y la compañía coreana SK han iniciado la producción en su nueva planta de bases lubricantes de Cartagena y ya se están realizando los trabajos preparatorios para realizar el cargamento del primer barco de producto que partirá en los próximos días con destino a Rotterdam.

Imagen de la nueva planta en Cartagena.

La nueva planta, situada junto a la refinería de Repsol de Cartagena y que operará bajo el nombre de ILBOC, es la mayor instalación de este tipo en Europa. Cuenta con una capacidad de producción de 630.000 toneladas anuales de bases lubricantes de los grupos II y III. Estas bases lubricantes de alta calidad son la materia prima para los aceites lubricantes de nueva generación.

En la construcción de esta instalación, que comenzó en 2012 y ha supuesto una inversión de 250 millones de euros, han participado 1.600 personas pertenecientes a más de 100 empresas y se han superado las 2,5 millones de horas de trabajo.

ILBOC, joint venture de Repsol y la coreana SK Lubricants, será un referente en Europa, el mayor mercado del mundo de aceite base lubricante de alta calidad. ILBOC obtuvo en septiembre la certificación de calidad ISO 9001, que muestra el compromiso de la compañía con los clientes y la calidad.

En el mercado europeo la demanda de bases de alta calidad está creciendo, en paralelo con la de los lubricantes sintéticos, idóneos para los nuevos motores, como los Euro VI, obligatorios en Europa a partir de 2014. Estos lubricantes de última generación contribuyen además al ahorro de combustible y por tanto, a la reducción de gases de efecto invernadero.

ILBOC, compañía de referencia en bases lubricantes

El proyecto denominado originariamente SKSOL, joint venture entre Repsol y SK, ha ido evolucionando para convertirse hoy en ILBOC (acrónimo de Iberian Lube Base Oils Company), una compañía de referencia en el mercado bases lubricantes de última generación.

Fuente: Repsol.

Abengoa ha inaugurado recientemente su planta de etanol celulósico de segunda generación en Hugoton, Kansas, situada a unos 90 km al suroeste de Dodge City. La inauguración ha contado con la presencia del secretario de Energía de Estados Unidos, el Dr. Ernest Moniz, el gobernador de Kansas, Sam Brownback, el ex secretario del Interior, Ken Salazar, el senador de Kansas, Pat Roberts, el alcalde de Hugoton, Jack E. Rowden y el consejero delegado de Abengoa, Manuel Sánchez Ortega.

Imagen de la nueva planta.

La nueva planta de biocombustibles líder en la industria, desarrollada por Abengoa, fue finalizada a mediados de agosto y comenzó a producir etanol celulósico a finales de septiembre, con una capacidad de producción de hasta 25 millones de galones al año. La planta utiliza sólo materias primas de biomasa de «segunda generación» (2G) para la producción de etanol, es decir, residuos de cultivos agrícolas no comestibles como tallos y hojas que no compiten con el grano destinado a la alimentación. Las modernas instalaciones también cuentan con un área de cogeneración de energía eléctrica que permite operar como productor autosuficiente de energía renovable. Mediante la utilización de sólidos de biomasa residual procedentes del proceso de conversión de etanol, la planta genera 21 megavatios (MW) de electricidad, cantidad suficiente para abastecerse a sí misma y enviar el excedente de energía limpia y renovable a la comunidad local del Condado de Stevens.

La apertura de la planta Hugoton también supone el primer uso comercial de la tecnología de hidrólisis enzimática patentada por Abengoa, que transforma la biomasa en azúcares fermentables para luego transformarse en etanol. Hugoton es una de las primeras plantas de etanol a escala comercial en el país y se fundamenta en el actual ímpetu de la industria del etanol celulósico como fuente de combustible alternativo sostenible que reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero y aumenta la independencia energética.

 Además del papel fundamental de la planta para demostrar la viabilidad comercial del etanol celulósico, su éxito proporciona una plataforma para el desarrollo futuro por parte de la empresa de otros bioproductos que reducen el uso de petróleo, como bioplásticos, bioquímicos y combustible de aviones desechado.

«La apertura de la planta de Hugoton es el resultado de 10 años de desarrollo técnico, de aproximadamente 40.000 horas de funcionamiento de la planta piloto y de demostración y del apoyo del Departamento de Energía,» ha señalado Manuel Sánchez Ortega, consejero delegado de Abengoa. «Éste es un momento fundamental y de orgullo no solo para Abengoa sino también para la industria de la bioenergía avanzada, así como una nueva prueba de nuestro compromiso permanente de ofrecer alternativas de energía sostenible en los Estados Unidos; algo que habría sido simplemente imposible sin la creación de la Renewable Fuel Standard (Norma de Combustibles Renovables)”.

Abengoa recibió una garantía de préstamo de 132,4 millones de dólares y una subvención de 97 millones de dólares a través del Departamento de Energía para apoyar la construcción de la planta de Hugoton.

Biotecnología industrial renovada

A plena capacidad, la planta de Hugoton procesará 1.000 toneladas de biomasa al día, la mayor parte de las cuales se cosechará en un radio de 50 millas cada año, proporcionando 17 MUSD/año de ingresos adicionales para los agricultores locales, cuyos residuos agrícolas, de otro modo, tendrían poco o ningún valor. Se espera que más del 80 % del total de la biomasa provenga del rastrojo de maíz de regadío mientras que el resto lo haga de la paja de trigo, rastrojo de sorgo y pasto varilla.

Abengoa planea ofrecer licencias y contratos a las partes interesadas que cubren todos los aspectos de esta nueva industria, desde el diseño del proceso a la ingeniería, contratación y construcción (EPC), suministro de enzimas exclusivas, así como las operaciones y la comercialización de los productos de la planta ya finalizados.

La tecnología de hidrólisis enzimática patentada que se utiliza comercialmente en Hugoton es también un factor esencial en los esfuerzos realizados por Abengoa para diversificar la gama de materias primas con las que se pueden producir biocombustibles y bioproductos. Por ejemplo, durante más de un año, la empresa ha mantenido en funcionamiento una planta de demostración a gran escala que está aprovechando la misma tecnología y el mismo cóctel de enzimas que se usan en Hugoton para extraer los azúcares celulósicos procedentes de residuos sólidos urbanos (basura), permitiendo, así, la expansión de la industria de combustibles renovables desde zonas rurales a zonas urbanas.

Legado de Innovación

Con presencia de biocombustibles en tres continentes, Abengoa es una empresa internacional de biotecnología: uno de los mayores productores de etanol en Estados Unidos y Brasil, y el mayor productor de Europa, con un total de 867 millones de galones de capacidad de producción anual instalada distribuida entre 15 plantas a escala comercial en cinco países.

La presencia de Abengoa en Estados Unidos, incluyendo sus negocios de energía solar, desalación de agua, biocombustibles y empresas de ingeniería y construcción, ha crecido exponencialmente desde que la empresa amplió su negocio hace más de una década. Un 26 % de sus activos se encuentran actualmente en Estados Unidos, que es el mayor mercado de Abengoa en ventas.

Fuente: Abengoa.